Die Region Hokitika und ihre Attraktionen

Hokitika war einst ein blühendes Handelszentrum, denn an der ganzen Westküste wurden im 19. Jahrhundert Goldminen gefunden. Die historische Stadt Shantytown gibt über diese Zeit in beeindruckender Weise Auskunft. Auch heute noch sind Goldschürfer an der Westküste erfolgreich. Ihre Funde können in bearbeiteter und unbearbeiteter Form in Hokitikas Schmuckläden wiedergefunden werden. Das Gold aus Neuseeland ist von hoher Qualität und ein hervorragendes Mitbringsel. Die meisten Besucher kommen jedoch nach Hokitika, um Pounamu, die neuseeländische Jade, zu kaufen. Pounamu ist von der chemischen Zusammensetzung her keine Jade, sondern ein Nephrit, deswegen ist der Begriff Jade irreführend. Der Stein ist angeblich härter als Stahl und wurde von den Maori auch als Werkzeug und Waffe eingesetzt. Die Maori verehren Pounamu als heiligen Stein, dem Heilkraft zugeschrieben wird. Die Heilkraft muss allerdings durch gute Wünsche aktiviert werden, weshalb Schmuckanhänger aus Pounamu immer als Geschenk (mit guten Wünschen) gegeben werden sollten.

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